Tim le hizo una sincera promesa a su sobrina, Megan, cuando ella era apenas una niña: algún día le compraría su vestido de novia. Casi dos décadas después, esa promesa resurgió, pero lo que debería haber sido un momento de alegría rápidamente se convirtió en una revelación impactante que destrozó su vínculo. Las promesas son poderosas. Son una forma de demostrar amor y compromiso con alguien que nos importa. Le hice una a mi sobrina, Megan, cuando tenía apenas 10 años. Fue justo después de que sus padres fallecieran en un accidente automovilístico. Ella quedó desconsolada y asustada. No tenía hijos propios, así que di un paso adelante e hice lo mejor que pude para estar allí para ella. Me convertí en su tutor junto con sus abuelos. Todos compartimos la responsabilidad de criarla, pero me esforcé por ser una figura paterna en su vida. Un día, ella me preguntó: “Tío Tim, cuando me case, ¿quién me llevará a comprar el vestido?”. Sin pensarlo, le dije: “No te preocupes por eso, niña. Me aseguraré de que tengas un vestido hermoso cuando llegue el momento”. En ese momento, sentí que era lo correcto que decir. Necesitaba tranquilidad y yo quería darle algo de esperanza. No sabía que años después, ella recordaría esa promesa y esperaría que la cumpliera. Megan creció rápido. La muerte de sus padres la cambió. Se volvió más independiente, más fuerte en cierto modo.
Hice lo mejor que pude para guiarla durante esos años difíciles, pero la niña que una vez conocí desapareció día a día. Con nuestro apoyo incondicional, se graduó de la escuela con honores. Todo cambió cuando conoció a su prometido, Tyler, en la universidad. Parecían bastante felices, pero luego Megan se embarazó. Abandonó la escuela para criar a su primer hijo y, antes de que me diera cuenta, tenían tres hijos. Megan se quedó en casa mientras Tyler trabajaba en trabajos ocasionales. No estaban casados y no parecía que fuera una prioridad para ellos. Honestamente, no pensé mucho en eso. La vida continúa y cada uno toma sus propias decisiones. Un día, Megan y Tyler vinieron a casa. Era la primera vez que mencionaban el matrimonio de forma seria. Me sorprendí. —Tío Tim, finalmente hemos decidido casarnos —dijo Megan, sentándose a la mesa de la cocina con una gran sonrisa en el rostro—. ¡Eso es genial! —respondí—. ¿En qué tipo de boda estás pensando? ¿En el juzgado? ¿En una pequeña reunión familiar? La sonrisa de Megan se ensanchó. —Bueno, en realidad, he estado pensando en algo un poco más grande. —¿Ah, sí? ¿Más grande en qué sentido? —pregunté, levantando una ceja. —Esa es la cuestión —continuó Megan—. ¿Recuerdas cuando era niña y me prometiste comprarme un vestido de novia? Parpadeé, sorprendida. —Por supuesto que lo recuerdo. ¿Cómo podría olvidarlo? Sus ojos brillaron. —Bueno, ahora es el momento. He estado mirando vestidos. Tyler, que había estado asintiendo en silencio, agregó: —Encontró algunos muy bonitos en una revista. —Genial —dije, tratando de sonar optimista. —¿En qué estás pensando? ¿En algo sencillo? —Megan sacó su teléfono y me mostró dos fotos de una revista de novias. Una costaba 7.500 dólares. La otra, poco menos de 5.000. Casi me atraganto con el café. —Siete mil… ¿qué? —balbuceé—. Megan, no sé en qué tipo de vestido estabas pensando, pero no puedo permitirme eso. —Frunció el ceño y su entusiasmo se atenuó—. Pero tío Tim, lo prometiste. —Sé que lo prometí —dije, tratando de mantener la calma—. Y lo decía en serio. Te ayudaré a comprar un vestido, pero esos precios son una locura. ¿Qué te parece esto? Te daré 1.500 dólares. Podemos ir a una tienda local y encontrar algo hermoso juntos. Tyler se movió incómodo en su asiento. El rostro de Megan se retorció de frustración. —Pero quiero algo especial —argumentó—. Esta es mi boda. No quiero conformarme con menos. —Lo entiendo —respondí, tratando de mantener la voz firme. —Pero tienes que ser razonable. Podemos encontrar algo hermoso sin gastar miles de dólares. Megan suspiró, claramente descontenta con mi oferta. Tyler se quedó callado, evitando el contacto visual. La habitación se sentía tensa. —Solo estoy tratando de ayudar —añadí—. Buscaremos juntos. Te prometo que encontrarás un vestido que te encante. Megan no dijo mucho después de eso. La conversación terminó de manera incómoda y pensé que habíamos llegado a algún tipo de entendimiento. No sabía que las cosas estaban a punto de empeorar. No estaba tratando de escuchar a escondidas, pero a veces las cosas simplemente caen en tu regazo. Unos días después de nuestra incómoda conversación sobre el vestido de novia, Megan vino a la casa. Yo estaba en el garaje, trasteando con una vieja cortadora de césped, cuando escuché su voz desde la esquina. Debió haber pensado que estaba adentro porque no me vio. —Lo sé, Tyler, pero el tío Tim nos va a dar el dinero —dijo, con un tono casual. Me quedé paralizada, sin creer lo que escuchaba. —Le diré que es por el vestido, pero que cuando lo tengamos, venderemos el vestido y usaremos el dinero para la boda… y para reparar tu auto. —Mi corazón latía con fuerza mientras estaba allí, escuchando con incredulidad. Quería alejarme, fingir que no lo había oído. Pero no podía moverme. —Él no sabe que ya gasté el fondo fiduciario de mis padres en tu auto —continuó Megan—. Será fácil, confía en mí. Esa última parte me golpeó como un puñetazo.