Abandonado a los seis años, Adam pasó de ser una caja de cartón a convertirse en el director de una sala de juntas y convertirse en el empresario más rico de la ciudad. Pero cuando su madre biológica regresa, debe enfrentarse al verdadero significado de la familia y a la resiliencia que lleva dentro. Adam, de seis años, se acurrucó en una caja de cartón que apestaba a periódico húmedo y comida podrida, temblando de frío. Nacido con un solo brazo, había enfrentado desafíos desde el principio, pero nada comparado con este momento de abandono. Su madre lo había dejado allí, y cada gota de lluvia se sentía como un gran recordatorio de que tal vez… ella no regresaría. —¿Mami? —gimió, mirando hacia el callejón oscuro—. Por favor, vuelve. Horas antes, Carissa lo había dejado allí con una sonrisa empalagosamente dulce. —Quédate ahí, cariño. Volveré pronto con comida. Sé valiente por mamá, ¿de acuerdo? Pero el sol se había puesto y, aun así, ella no había regresado. El estómago de Adam gruñó. No tenía idea de cuánto tiempo había estado esperando, pero el dolor de estómago se estaba volviendo doloroso. De repente, se escucharon pasos chapoteando en los charcos cercanos. Adam contuvo la respiración, esperando que fuera su madre. En cambio, un rostro amable enmarcado por cabello castaño rojizo apareció en la apertura de la caja. “Oh, pobrecita”, jadeó la mujer, abriendo mucho los ojos por la sorpresa. “¿Qué estás haciendo aquí sola?” El labio inferior de Adam tembló. “Esperando a mamá. Dijo que volvería”. La mujer frunció el ceño y la preocupación se reflejó en su rostro. “Soy Mary. ¿Cuánto tiempo has estado aquí, cariño?” “Desde que salió el sol”, Adam señaló débilmente al cielo. El corazón de Mary se rompió. No podía comprender cómo alguien podía dejar a un niño así. “Es mucho tiempo para estar sola. ¿Qué tal si encontramos a alguien que te ayude?” Adam vaciló, recordando las advertencias de su madre sobre los extraños.
Pero los ojos tiernos y la cálida sonrisa de Mary lo convencieron de que saliera. Le puso cuidadosamente el abrigo sobre los hombros y lo condujo a un restaurante cercano. Mientras bebían una taza humeante de chocolate caliente, Adam le contó lo que había sucedido: cómo su padre, Harrison, había muerto recientemente y, sin sus ingresos, su madre había perdido su hogar. Luego, en esta noche lluviosa, lo dejó en una caja de cartón y prometió volver pronto. Mary escuchó mientras su corazón se dolía por el niño que ya había soportado tanto. —Tengo miedo —admitió Adam, su voz apenas por encima de un susurro—. ¿Y si mamá nunca regresa? Mary extendió la mano sobre la mesa y le apretó suavemente la suya. —Lo resolveremos juntos, Adam. Te prometo que ya no estarás solo. Mary llamó a las autoridades, incluidos los servicios sociales, y durante un tiempo, la policía buscó a Carissa. Mientras tanto, ella y su marido, Josh, abrieron las puertas de su casa a Adam. Su modesta casa, con su papel pintado descolorido y sus tablas de suelo que crujían, se convirtió en su hogar durante las semanas siguientes. Josh le recordaba mucho a Adam a su padre, pero de alguna manera era incluso más cálido y juguetón. Pero Mary no se parecía en nada a Carissa. Le encantaba cocinar, darle abrazos y jugar con él también. Sin embargo, lo que más notó el niño es que ninguno de los dos le dio demasiada importancia a su discapacidad. Era parte de la personalidad de Adam y simplemente hicieron adaptaciones para él, casi sin pensar. La actitud de Carissa nunca había sido así. Incluso a los seis años, Adam podía darse cuenta de que ella lo consideraba una carga. Cuando pasó más tiempo sin que Carissa dijera nada, Mary abordó un tema que todos habían estado evitando, o más bien, postergando hasta tener más noticias. Pero ya era hora. El niño había estado terminando su vaso de leche en la mesa de la cocina mientras Josh terminaba de ayudar a su esposa con los platos. Sin embargo, Josh se detuvo cuando Mary le hizo una señal. Se secaron las manos y se volvieron hacia Adam. —Adam, cariño —empezó Mary—. Josh y yo hemos estado pensando. ¿Qué te parecería quedarte con nosotros… permanentemente? Adam abrió mucho los ojos. —¿Quieres decir… para siempre? Mary asintió, mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos. —Nos encantaría adoptarte si eso es lo que quieres. Serías nuestro hijo, en todos los sentidos que importan. El labio de Adam tembló, sus emociones subieron a la superficie. —Pero… ¿qué pasa con mi brazo? ¿No quieres un niño completo? Mary y Josh se quedaron sin aliento ante la pregunta. Su corazón se rompió ante la idea de que Adam siquiera pensara algo así. Se arrodilló en el frío suelo de la cocina, mirándolo directamente a los ojos. —Adam, escúchame. Eres perfecto tal como eres. Tu brazo no te define. Es tu corazón, tu espíritu lo que te hace completo. Y te amamos cada parte de ti —dijo Mary, tratando de no balbucear entrecortadamente. Josh se arrodilló a su lado. —Hemos estado esperando a que tu madre apareciera porque estoy segura de que ella también te quiere, pero parece que podría no aparecer, y los servicios infantiles nos han dado autorización para comenzar el proceso de convertirnos primero en tus tutores legales y luego, adoptarte oficialmente. —Entonces, ¿te gustaría eso? —agregó Mary. Adam no estaba seguro de entender esa explicación, pero rodeó a Mary con su brazo y enterró su rostro en su cuello. —Sí, por favor —sollozó—. Quiero ser tu hijo. El proceso de adopción no fue fácil, pero la determinación de Mary y Josh nunca vaciló. Trabajaron turnos extra en sus respectivos trabajos: servicio de comidas.