Richard visita a su hija para celebrar su ochenta cumpleaños con ella, pero ella abre la puerta llorando y lo despide. Richard sospecha que hay problemas y se da cuenta de que tiene razón después de echar un vistazo por las ventanas delanteras. Richard golpeó nerviosamente el volante con los dedos mientras conducía. Deidre solía conducir hasta allí cada Día de Acción de Gracias, pero eso dejó de suceder después del funeral de su esposa hace cuatro años. Ahora, solo había visitas semanales. Richard abrió los brazos cuando Deidre apareció en la puerta. “¡Sorpresa!”, gritó. “¿Papá? ¿Qué estás haciendo aquí?”, preguntó, con lágrimas rodando por sus mejillas. “Vine a celebrar mi cumpleaños contigo… ¡es el gran ochenta!”, respondió Richard, pero la alegría en su voz se apagó rápidamente. “¿Qué pasa, cariño? ¿Por qué lloras?” “No es nada; todo está bien”, Deidre se secó rápidamente las lágrimas y sonrió un poco. —Yo solo… no te esperaba, y este no es realmente un buen momento. Lo siento, papá, pero, uh, necesito concentrarme. En mi trabajo. Mira, te llamaré. Cenaremos más tarde, ¿de acuerdo? Lo siento. —Deidre cerró la puerta, dejando a Richard herido y confundido. Algo estaba terriblemente mal. ¿Deidre estaba en problemas? Richard se apartó de la puerta principal, pero no se fue. Pasó por encima de los arbustos floridos que bordeaban el camino y se acercó sigilosamente para mirar por las ventanas.
Dos hombres de aspecto rudo estaban en la sala de estar con Deidre. —¿Quién era ese? —preguntó uno de ellos con voz áspera. —Nadie —mintió Deidre con voz temblorosa—. Solo el hijo de un vecino… haciendo una broma con el timbre y escapándose. —Entonces, volvamos al trabajo —dijo el segundo hombre—. Ahora tienes seis meses de retraso en los pagos de tu préstamo, Deidre. El señor Marco se está impacientando. —Sólo necesito más tiempo. Seguro que el negocio se recuperará en invierno —suplicó. —Tiempo es algo que no tienes, cariño —respondió el hombre, sacando su arma—. La gente que le debe dinero al señor Marco no tiene una gran esperanza de vida y acaba alimentando a los peces del lago… —le apuntó con el arma. El terror paralizó a Richard en el sitio. Pero pronto, el hombre dio un paso atrás con una mirada de disgusto y guardó el arma en la cinturilla de sus pantalones—. Mira por este basurero y mira si hay algo valioso que podamos llevarle al señor Marco, Danny —ordenó—. Es una mujer de negocios, así que debe haber una computadora o algún tipo de equipo por aquí. —¡Pero necesito esas cosas! —gritó—. ¡No puedo ganar dinero sin mi equipo! El hombre dio una palmadita en la culata de su arma. —Buu-buu. Todavía puedo cambiar de opinión, ya sabes. No seas desagradecido, ahora. Los hombres saquearon su casa antes de salir furiosos, dejando a Deidre acurrucada en el suelo, sollozando. Nada tenía sentido para Richard porque el negocio de Deidre iba bien. Al menos eso era lo que ella le había dicho. Pero ahora, Richard podía sentir que algo andaba mal. Deidre necesitaba su ayuda. Los hombres cargaron varios electrodomésticos de la casa de Deidre en su vehículo. Cuando finalmente se marcharon, Richard los siguió. Los hombres se detuvieron en un edificio de ladrillo de dos pisos en el centro que parecía un bar. Aunque estaba cerrado, la puerta no estaba cerrada. Ningún miembro del personal detuvo a Richard cuando entró en el edificio. Los hombres se habían unido a una mesa grande donde estaban sentados varios otros hombres de aspecto rudo. Uno de ellos se puso de pie y se pavoneó hacia él. “El club está cerrado”, gruñó. “Vuelve más tarde”. “Estoy aquí para hablar de la deuda de Deidre”, anunció Richard.
“¿Ah, sí?” El hombre sentado a la cabecera de la mesa se levantó y miró a Richard. Parecía un caballero, salvo por una fea cicatriz sobre su ojo izquierdo. Richard supuso que era el señor Marco. “¿Cuánto te debe?”, preguntó Richard. El señor Marco sonrió. “Un buen samaritano, ¿eh? Deidre me pidió un préstamo comercial de 80.000 dólares. Se suponía que me lo devolvería con sus ganancias mensuales, pero nunca obtuvo nada”. “Tengo unos 20.000 dólares en mis ahorros”, tragó saliva Richard con miedo, conmocionado porque Deidre había pedido prestada una suma tan grande. “Eso es sólo una cuarta parte de lo que nos debe”. El señor Marco suspiró. “Pero hay algo que puedes hacer para compensar la diferencia”. A Richard no le gustó cómo sonaba eso, pero tenía que hacer lo que fuera necesario para salvar a su hija del lío en el que se había metido. “¿Qué quieres que haga?”, preguntó. El señor Marco le sonrió a Richard y le hizo un gesto para que se acercara a la mesa. ”Mi socio y yo hace poco comenzamos un pequeño negocio de importación de automóviles a Canadá, pero algunos de los trámites se han retrasado, por lo que estamos teniendo dificultades para hacer llegar la… ‘mercancía’… al otro lado de la frontera. Un abuelo amable e inocente como tú no debería tener problemas para cruzar la frontera en uno de nuestros autos. Richard no tuvo más remedio que aceptar. Más tarde esa noche, se detuvo en una gasolinera cerca de la ciudad fronteriza para usar el baño y se estacionó al lado de una patrulla. Los perros de servicio estaban entrenados para no ladrarle a personas al azar a menos que… Oh, Dios. Rápidamente se subió al auto, un Valiant, y comenzó a dar marcha atrás mientras el perro policía se volvía loco.
Dos policías salieron apresuradamente de la tienda de la gasolinera y le gritaron que se detuviera mientras lo miraban. La aplicación GPS expresó las instrucciones, pero Richard lo empujó.