Los padres de una chica se oponen a que se case con un chico joven y simpático que creen que es pobre, así que su padre millonario finge estar en la ruina y les da una lección. Cuando Sam Sutton descubrió una forma de fabricar un sellador irrompible para motores que todo el mundo quería, nunca imaginó que algún día afectaría a la vida amorosa de su hijo Will, que entonces era un bebé. El descubrimiento de Sam trajo mejoras inmediatas a la vida de la familia. Empezó a ganar mucho dinero con la patente de ese sellador. Sam, su mujer y su hijo pequeño se mudaron a una casa preciosa y consiguieron un coche nuevo. A medida que pasaban los años, había más dinero del que Sam jamás había imaginado. Su pequeña familia vivía cómoda y eso era todo lo que le importaba. Las sumas extraordinarias que su abogado no dejaba de informar parecían bastante irreales. Entonces algo terrible le ocurrió a Sam y a su familia, y todos esos millones acumulados en el banco no sirvieron de nada. La mujer de Sam, Rain, enfermó gravemente. Sam siguió diciéndoles a los médicos que el dinero no era un problema, pero ellos simplemente negaron con la cabeza. Hay dos cosas en la vida que el dinero no puede comprar: el amor y la buena salud. Sam se enteró de la primera de la manera más dolorosa cuando Rain falleció, y se enteraría de la segunda cuando Will creciera. Ser padre soltero de un niño en crecimiento no era fácil, así que tal vez Sam cometió algunos errores.
Will era tan amable, cariñoso y generoso que Sam le prodigaba todo lo que podía permitirse, y Sam podía permitirse cualquier cosa. Así que, en la escuela secundaria, los colegas de Will se dieron cuenta rápidamente de que su padre era muy rico y generoso, y Will también. Pronto, Will se convirtió en el chico más popular, no por su amabilidad o su increíble belleza, sino por el dinero de su padre. Las chicas, en particular, se arremolinaban alrededor de Will como abejas alrededor de un tarro de miel. Al principio, a Will le gustó, pero poco a poco, se dio cuenta de que no lo querían a él. Querían el dinero de su padre y todos los lujos que este pudiera comprar. Will le dijo a Sam, entre lágrimas, que la chica de la que estaba enamorado en realidad no se preocupaba por él. A ella sólo le importaba ir en su avión privado a los viajes de la familia Sutton a Aspen, Veil y las Bahamas. Sam consoló a su hijo y lo animó a romper con esa chica. El resto del último año de secundaria de Will fue bastante solitario, pero tenía un plan. “Papá”, dijo, “tengo un plan”. Sam sonrió. “¡De acuerdo! ¿Cuál es tu plan?” “Voy a ir a Yale en otoño, pero quiero que todos piensen que soy un estudiante becado”. Sam parpadeó asombrado. “¿Un estudiante becado? ¿Tú? ¿Pero por qué?” “Bueno”, dijo Will, “si soy pobre y uso ropa descuidada, la gente no será mi amiga a menos que realmente les guste. Las chicas no querrán salir conmigo por nuestro dinero”. “Eso es muy cierto, Will”, dijo Sam. “¡Creo que es un plan brillante!” Y así pusieron el plan en marcha. Will y Sam compraron toda su ropa y equipo de segunda mano, y Will era el estudiante más desaliñado y de aspecto más pobre que jamás hayas visto. El dinero no puede comprar el amor y la buena salud. El plan funcionó porque Will encontró rápidamente muchos amigos sinceros y estupendos, e incluso conoció a una chica que le gustaba y que también sentía lo mismo. En su tercer año en Yale, Will estaba muy enamorado de esa chica. Su nombre era Eddy (por Edwina) y decidió que quería casarse con ella. A Sam le preocupaba un poco que Will fuera demasiado joven, pero él también se casó joven y había sido muy feliz. Así que Will le propuso matrimonio a Eddy y ella dijo que sí. Eddy llevó a Will a su casa para que conociera a sus padres ese Día de Acción de Gracias, lo cual fue un desastre. Los padres de Eddy, Marta y Farlow, eran adinerados y estaban orgullosos de su posición social. Querían que su hermosa hija se casara con un hombre rico, no con un estudiante de tercer año de ciencias desaliñado, sin importar lo inteligente, guapo o divertido que fuera. Eran sutilmente desagradables con Will, pero no lo suficiente como para que Eddy pudiera quejarse. Eddy, que había aceptado la propuesta de Will, mostró orgullosamente el pequeño diamante que él le había regalado como si fuera el Kohinoor. Insistió en que Will y su padre se unieran a su familia para las celebraciones navideñas. Marta y Fallow estaban horrorizados, pero sonrieron, aceptaron e hicieron su plan. Will y Sam tomaron un Greyhound desde su mansión en New Hampshire hasta la casa de playa de la familia de Eddy en Narragansett para unirse a la familia para Navidad. El padre de Eddy los recogió en la terminal de autobuses y comenzó la diversión. Farlow miró a Sam de arriba abajo y lo olfateó. (Sam había ido de compras a la tienda Goodwill local y se había excedido un poco.) Sam no solo parecía pobre; parecía casi un sin techo. Farlow los condujo hasta su gran casa y habló de su riqueza, sus casas y sus autos. “Quiero que sepas”, le dijo a Sam, “que me ha ido muy bien con mi familia. Vivimos con comodidad, para ser honestos, vivimos en el lujo. “No todo el mundo está acostumbrado a eso, por supuesto, y lo entendemos, pero esperamos que tú y Will puedan adaptarse. La Navidad es muy importante para nosotros”. “Es importante para nosotros también”, dijo Sam. Resultó que la idea de Marta y Farlow para la Navidad era derrochar en torres de regalos caros y demostrarles a todos lo exitosos que eran. Los siguientes días fueron una pesadilla. Farlow y Marta no perdieron la oportunidad.