Jeanne creía que tenía un matrimonio feliz y estable, pero las visitas inexplicables de John a la casa de su hermano la inquietaban. Un domingo, una llamada telefónica de su cuñada reveló un secreto impactante que puso el mundo patas arriba de Jeanne, preparando el terreno para una confrontación que nunca anticipó. Así que he estado un poco aturdida desde el domingo y necesito desahogarme. Mi esposo, John, y yo hemos estado juntos durante ocho años y casados durante cinco. Tenemos un hermoso bebé, Lucas, que acaba de cumplir un año. La vida siempre ha sido ajetreada, pero logramos mantener las cosas en orden. John es gerente de construcción y yo soy instructora de fitness. Nuestras vidas están entrelazadas con rutinas y respeto mutuo. O eso pensaba. John siempre ha sido un hombre de familia y eso lo admiraba. Hacía todo lo posible por ayudar a su hermano Clarke con cualquier cosa. Clarke y su esposa, Laurel, tienen dos hijos y su familia es muy unida a la nuestra. Pero, durante los últimos seis meses, las visitas diarias de John a la casa de Clarke se convirtieron en una rutina. Al principio, no le di mucha importancia. Siempre tenía algún motivo: ayudar con las reparaciones, ponerse al día con su hermano o simplemente seguir alguna “tradición familiar” en la que insistía. John se iba justo a la hora de la cena y no regresaba hasta tarde.
Se convirtió en un tema un poco delicado entre nosotros, pero siempre tenía una excusa válida. “Jeanne, Clarke necesita ayuda con la plomería”, decía, o “Es solo una visita rápida, te lo prometo”. A veces, decía: “Ya sabes cómo son Clarke y Laurel; siempre necesitan una mano extra con los niños”. Confié en él, así que lo dejé pasar. Hasta el domingo pasado, cuando todo cambió. Estaba en la cocina, tratando de hacer que Lucas comiera su desayuno, cuando sonó mi teléfono. Era Laurel, mi cuñada. Me di cuenta de que estaba molesta solo por la forma en que dijo hola. “Jeanne, ¿podemos hablar?” Laurel tenía la voz tensa. —Por supuesto, Laurel. ¿Qué pasa? —pregunté, tratando de mantener un tono ligero. —Se trata de John. Ha estado viniendo todos los días durante los últimos seis meses —empezó. —Sí, lo sé. Ha estado ayudando mucho a Clarke —respondí. Ella soltó una risa amarga. —¿Ayudando? Jeanne, ha estado viniendo solo para comer nuestra comida. ¿Tienes idea de cuánto nos está costando? Me quedé atónita. —¿A qué te refieres con comer tu comida? Me dijo que estaba ayudando a Clarke con reparaciones y esas cosas. —Claro, ayuda aquí y allá, pero sobre todo, solo aparece para cenar. Y se ha ido acumulando. No podemos permitirnos alimentar a una boca más todos los días. Tienes que empezar a pagarnos por la comida. No podía creer lo que estaba escuchando. —Laurel, ¿hablas en serio? John nunca mencionó nada sobre cenar en tu casa todos los días. —Oh, hablo en serio. He estado llevando la cuenta y tengo la cantidad exacta que nos debes del mes pasado. Son 150 dólares. —¿150 dólares? —repetí, con la mente acelerada—. Esto no puede ser correcto. Necesito hablar con John sobre esto. —Por favor, hazlo. Y hazle saber que no podemos seguir haciendo esto. Nosotros también estamos luchando —dijo Laurel, suavizando un poco el tono—. Por supuesto que lo entiendo. Lo siento mucho, Laurel. No tenía idea. Hablaré con él esta noche. —Gracias, Jeanne. No quería causar ningún problema, pero esto es demasiado para nosotros —dijo antes de colgar. Me quedé sorprendida. Quiero decir, ¡yo también cocino! Cocino, pero soy muy consciente de mi salud, especialmente desde que nació Lucas. Me he estado concentrando en mantenerme en forma y asegurarme de que comamos comidas saludables y equilibradas. Pero John a menudo hacía comentarios como: «Extraño el sabor de la comida real» o «Tu cocina es genial, pero a veces simplemente anhelo algo sustancioso». Después de la llamada de Laurel, sentí una tormenta de emociones. Me dolía pensar que John se escapaba para disfrutar de la comida de otra persona en lugar de decirme lo que sentía. Cuando John llegó a casa esa noche, estaba lista para una confrontación. —John, tenemos que hablar —dije, tratando de mantener la voz firme—. Claro, ¿qué pasa? —respondió, luciendo un poco nervioso—. Laurel me llamó. Me contó sobre tus visitas diarias y cómo has estado comiendo su comida todos los días. ¿Por qué no me lo dijiste? John bajó la mirada, evitando mi mirada. —No quería molestarte, Jeanne. Tu cocina es genial, pero a veces extraño el sabor de la comida real, ¿sabes? Las comidas reconfortantes y abundantes que solíamos tener. Mi frustración se desbordó. —Entonces, ¿te escapas a la casa de Clarke todos los días en lugar de decirme lo que sientes? ¿Sabes lo vergonzoso que es enterarse por Laurel? ¡Y ahora quiere que paguemos sus compras! El rostro de John se sonrojó de culpa. —Lo siento, Jeanne. No quise que esto se saliera de control. Solo que… extraño los viejos tiempos, la comida reconfortante. —He estado tratando de mantenernos saludables, especialmente después de que nació Lucas. Pensé que lo entendías —dije, con la voz un poco quebrada. —Lo entiendo, Jeanne. Aprecio todo lo que haces por nosotros. Simplemente no manejé esto de la manera correcta. Por favor, perdóname —dijo, con sus ojos sinceros y suplicantes. Respiré profundamente, tratando de calmarme. —Muy bien. Esto es lo que vamos a hacer. Contribuiremos con la factura de la compra de Laurel, y trataré de ayudar.